Nederlandse MMA-fans kunnen zich opmaken voor een spectaculaire avond: op zaterdag 26 juli stapt Reinier de Ridder opnieuw de Octagon in voor een gevecht tijdens UFC Fight Night: Abu Dhabi. De Nederlander neemt het op tegen niemand minder dan voormalig middengewichtkampioen Robert Whittaker. De Ridder vecht het hoofdgevecht van de UFC Fight Night, dat start vanaf 21:00 uur en live en exclusief te zien is bij HBO Max* en Eurosport. Vanaf 20.00 uur is de live voorbeschouwing te zien, gepresenteerd door Neal Petersen, met deskundige analyses van voormalig UFC-vechter Stefan Struve en MMA-pionier Marloes Coenen.

De Ridder gaat in Abu Dhabi voor zijn vierde overwinning in acht maanden tijd, een ongekende prestatie sinds zijn UFC-debuut in november vorig jaar. Met dominante zeges op Gerald Meerschaert, Kevin Holland én een recente TKO-overwinning op het ongeslagen worstelfenomeen Bo Nickal, heeft De Ridder in recordtempo indruk gemaakt. Zijn sterke prestaties leverden hem al een plek in de rankings op. 

Het gevecht tegen Robert Whittaker betekent een grote sprong voorwaarts in de middengewichtdivisie. Whittaker geldt als een van de meest gevestigde namen in de sport. Een overwinning kan De Ridder een top 5-ranking opleveren, en maakt hem in één klap een serieuze titelkandidaat. 

Voormalig UFC-vechter en analist bij Eurosport Stefan Struve: “Fantastisch dat er een Nederlander in het main event staat. Dit wordt Reinier’s vierde partij in acht maanden. In zijn vorige gevecht kwam hij sterk en verbeterd voor de dag – zelfverzekerd en scherp in het staande werk. Dat zal hij ook nodig hebben tegen Whittaker, veruit zijn sterkste tegenstander tot nu toe. Een winst zou een grote stap zijn richting de top. Met een sterke card en veel aandacht is dit hét moment voor Reinier om een statement te maken.” 

Line-up UFC Main Card - vanaf 20.00 uur op HBO Max en Eurosport: 

• Robert Whittaker vs. Reinier de Ridder | Middleweight 

• Movsar Evloev vs. Aaron Pico | Featherweight 

• Peter Yan vs. Marcus McGhee | Featherweight  

• Bryce Mitchell vs. Said Nurmagomedov | Bantamweight 

• Shara Magomedov vs. Marc-André Barriault | Middleweight 

Warner Bros. Discovery is Home of UFC in Nederland en de enige plek waar je live en exclusief de UFC kan bekijken in Nederland. De Ultimate Fighting Championship is in de afgelopen decennia uitgegroeid tot het grootste merk in de vechtsport ter wereld.    

UFC Fight Night: Abu Dhabi wordt op zaterdag 26 juli vanaf 20:00 uur live uitgezonden bij HBO Max* en Eurosport 1. Bekijk hier de promo.

*HBO Max abonnement en sport add-on vereist.