Top 5 veelbelovende wedstrijden in de eerste week van de Olympische Winterspelen Milaan Cortina 2026

1. IJshockey – actie en spektakel op het ijs
IJshockey is pure intensiteit: snelheid, fysieke duels en emoties die hoog oplopen. Het is dan ook geen verrassing dat deze sport tijdens de Olympische Spelen iedere vier jaar nieuwe fans trekt. Met meerdere wedstrijden in de openingsweek is ijshockey direct een van de meest dynamische en meeslepende onderdelen van het programma. Zowel de beste mannen- als vrouwenteams van de wereld zijn erbij en brengen vanaf de openingsweek actie en spektakel op het ijs.

Internationaal behoren landen als Canada, de Verenigde Staten, Zweden en Finland steevast tot de topfavorieten. Hun onderlinge confrontaties staan garant voor duels waarin elke seconde telt. Voor wie net als veel kijkers van de hit-serie Heated Rivalry (nu te streamen op HBO Max) al warmgelopen is voor ijshockey… welkom bij de echte actie op het ijs! Wanneer te zien op HBO Max? Mis in de eerste week van de Winterspelen niet het duel tussen Canada en de Verenigde Staten (vrouwen) op dinsdag 10 februari om 20.10 uur.
2. Schaatsen (1.000 meter) – hoeveel medailles halen onze Nederlandse schaatshelden binnen?
De korte afstanden behoren tot de hoogtepunten van de Olympische Spelen. In de 1.000 meter sprint staat een aantal Nederlandse schaatsers aan de start die meestrijden om podiumplaatsen. Bij de mannen komen Jenning de Boo, Kjeld Nuis en Joep Wennemars in actie, terwijl bij de vrouwen Femke Kok, Jutta Leerdam en Suzanne Schulting voor Nederland strijden. Deze rijders combineren explosieve starts met brute snelheid en in zo’n enerverende sprint kan elk honderdste van een seconde medailleverschil betekenen. Wanneer te zien op HBO Max? De 1.000 meter is te zien op maandag 9 februari om 17.30 uur (vrouwen) en woensdag 11 februari om 18.30 uur (mannen).

3. Schaatsen (3.000 & 5.000 meter) – wie wint de tactische strijd op het ijs?
Waar de sprints draaien om explosiviteit, vragen de 3.000 en 5.000 meter om uithoudingsvermogen, ritme en strategie. Ook hier staat Nederland sterk. Bij de vrouwen komen onder meer Marijke Groenewoud, Merel Conijn en Joy Beune in actie, die allemaal bewezen hebben op internationale toernooien goed te kunnen presteren. Bij de mannen zijn Stijn van de Bunt, Chris Huizinga en Marcel Bosker klaar om hun langeafstandskrachten te tonen. Deze ritten kunnen uitlopen op ware schaakpartijen op het ijs, waarin tactiek net zo belangrijk is als snelheid. Wanneer te zien op HBO Max? De Nederlandse langeafstandsschaatsers zijn voor het eerst in actie te zien op zaterdag 7 februari (3.000 meter vrouwen) om 16.00 uur en op zondag 8 februari (5.000 meter mannen) om 16.00 uur.

4. Snowboarden – Michelle Dekker in de parallelreuzenslalom
Snowboarden brengt een heel andere dynamiek naar de Winterspelen: direct duel, hoge snelheid en nul ruimte voor fouten. Michelle Dekker, die al drie keer eerder op de Winterspelen stond, komt uit op de parallelreuzenslalom. Haar ervaring, technische finesse en explosieve starts maken haar races ongetwijfeld tot een van de meest energieke momenten van de openingsweek. Wanneer te zien op HBO Max? Het snowboarden is vanaf 5 februari te volgen live en on demand op HBO Max. Op zondag 8 februari is Michelle Dekker in actie te zien tijdens de parallelreuzenslalom om 09.00 uur.
5. Shorttrack – explosieve races vol verrassingen
Shorttrack is een van de meest spectaculaire onderdelen van de openingsweek: korte, intense races waarin snelheid, behendigheid en tactisch inzicht samenkomen. Elke ronde telt, elke bocht kan het verschil maken en één misstap betekent vaak directe uitschakeling. Dit maakt het tot een zenuwslopend en meeslepend onderdeel dat garant staat voor spanning vanaf de eerste meter.

Nederland kan vertrouwen op sterke uitblinkers als Xandra Velzeboer, wereldkampioen op de 500 meter, en haar zus Michelle Velzeboer, evenals Selma Poutsma en Zoë Deltrap. Deze atleten hebben in eerdere internationale competities laten zien dat ze zowel individueel als in de mixed relay tot het uiterste kunnen gaan. Hun snelheid, scherpte in de bochten en vermogen om onder druk te presteren maken ze kanshebbers voor de medailles en zorgen dat iedere race een must-watch is. Wanneer te zien op HBO Max? Op dinsdag 10 februari kan je inschakelen voor de kwalificaties van de shorttrack (vrouwen) 500 meter (10.30 uur), shorttrack (mannen) 1.000 meter (11.08 uur) en de shorttrack mixed relay (11.53 uur). Op donderdag 12 februari vinden de finales van de 500 (20.15 uur) en 1.000 meter (20.29 uur) plaats.

Van bloedstollende duels op het ijs tot razendsnelle races op de snowboardhellingen: de eerste week van de Olympische Winterspelen Milaan Cortina 2026 zit vol spectaculaire momenten die je niet wilt missen. HBO Max brengt het complete olympische programma samen, van verwachte hoogtepunten tot onverwachte doorbraken, live en on demand. En kun je zelf de keuze niet maken wat te kijken, dan kun je altijd nog de live-feeds van Eurosport 1 en Eurosport 2 bekijken, die ook beschikbaar zijn op HBO Max. De Olympische Spelen zijn te zien vanaf vrijdag 6 februari (openingsceremonie om 20.00 uur) t/m zondag 22 februari.